Многие жители государства Малави живут за счет лова рыбы в одноименном озере - это их основной доход, позволяющий прокормить и себя и свою семью. И в последние годы популяции промысловых малавийских видов резко сократились, в связи с чем государство создало специальную программу по уменьшению незаконного лова. Но не все малавийцы (жители Малави, не путать с "малавийцами" в кавычках, как называют у нас цихлид из озера Малави) имеют чисто гастрономический интерес к рыбе. Есть рыбаки, специализирующиеся на сборе аквариумных видов, конечно аквариумными они становятся только попадая к нам, аквариумистам. А вот лов этих рыб имеет свои интересные особенности.

Здесь показано устройство, при помощи которого малавийские водолазы отлавливают рыб. Сбор – первое звено в длинной цепи событий, в результате которых рыбы, в конечном счете, попадают на прилавок далекого зарубежного зоомагазина.

Что характерно, ныряльщики не пользуются аквалангом - они применяют простое приспособление наподобие кальяна, состоит оно из небольшого бензинового двигателя с компрессором, который закачивает воздух в бак, работающий как буфер. Из бака выходят два шланга длиной около 50 метров с регулятором воздуха на конце от обычного акваланга. Как правило, одновременно погружаются два ныряльщика, чтобы один мог подстраховать другого, а двойной воздушный шланг служит резервом в аварийной ситуации.

Рыб ловят в мелкоячеистые сети десяти метров длиной и двух метров шириной. Малавийским ныряльщикам приходится применять специальные приспособления при обслуживании таких сетей на глубинах до двадцатипяти метров в районах подводных скал озера. Дело в том, что рыбам нужно проводить декомпрессию (не может быть и речи о том, чтобы сразу поднять их на поверхность с 25-метровой глубины). Для этого ныряльщики руками ловят рыб попавших в сеть и помещают их 50-литровые синие "барабаны" с одной стороны закрытые сеткой. Затем "барабаны" медленно и поэтапно поднимают в течение целого дня или около того. Ловить приходится как самцов, так и самок, поскольку рыбы озера Малави обычно продаются попарно.

Ныряльщики обслуживают несколько мест, где были оставлены синие "барабаны" с поплавками на цепях и только после того, как все отловленные рыбы пройдут декомпрессию, улов будет погружен на борт лодки. Здесь ловцам приходится вручную постоянно менять воду в резервуарах – это основное правило при транспортировке рыбы до прибытия на приемную станцию.